La recherche de réponses précises à des questions, aussi appelée « questions-réponses », est une évolution des systèmes de recherche d'information : peut-elle, comme ses prédécesseurs, se satisfaire de méthodes essentiellement numériques, utilisant extrêmement peu de connaissances linguistiques ? Après avoir présenté la tâche de questions-réponses et les enjeux qu’elle soulève, nous examinons jusqu'où on peut la réaliser avec très peu de connaissances linguistiques. Nous passons ensuite en revue les différents types de connaissances linguistiques que les équipes ont été amenées à mobiliser : connaissances syntaxiques et sémantiques pour l’analyse de phrases, rôle de la reconnaissance d’« entités nommées », prise en compte de la dimension textuelle des documents. Une discussion sur les contributions respectives des méthodes linguistiques et non linguistiques clôt l’article.