Cet article propose une synthèse des résultats d'un projet de recherches sur le développement du français par des enfants L2 (L1 suédois) dont l'âge du début d'acquisition (AdA) varie entre 3;5 ans et 6;5 ans. Nous en résumons les principaux résultats sur différentes structures grammaticales, notamment la finitude, les objets clitiques, le genre, l'accord sujet-verbe et les formes du passé. Les résultats montrent un développement qui tantôt ressemble à celui des apprenants L2 adultes, tantôt à celui des enfants bi- ou monolingues. Contra Meisel (2008), nous concluons que seul le facteur de l'âge de début d'acquisition ne peut pas expliquer les résultats. Notre conclusion pointe vers un développement influencé par plusieurs facteurs dont le niveau de développement de la L1, les propriétés des structures grammaticales et l'input.

Une étude portant sur deux groupes d'enfants français (6 ans et 8 ans) pendant leur première année d'étude de l'anglais (langue étrangère) a donné quelques résultats inattendus, par rapport aux niveaux mesurés en compréhension de l'anglais et en production orale. Les enfants de 6 ans ont une compétence en compréhension de la langue étrangère égale aux enfants de 8 ans (ce qui n'est pas le cas en langue maternelle), mais ils sont moins productifs (en nombre et longueur des énoncés produits lors d'une tâche de production guidée). Nous constatons aussi un décalage intéressant entre la compétence réceptive et la production dans les deux groupes : les enfants les plus productifs ne sont pas les plus forts en compréhension, et inversement. Nous regarderons de plus près la compréhension et la production émergente en anglais L2, afin de cerner les décalages constatés.

Le français se caractérise par un décalage important entre la phonologie et l’orthographe. L’apprentissage de l’orthographe profonde du français écrit constitue donc un défi pour tous les apprenants de français. Cette étude empirique est centrée sur la production écrite de la morphologie silencieuse du nombre en français langue étrangère (L2). Elle illustre le fait qu’un groupe d’adolescents apprenant le français L2 dans une salle de classe en Suède a plus de facilité à produire cette morphologie silencieuse que les enfants francophones et les enfants L2 en immersion. L’objectif de l’étude est de discuter l’influence du contexte d’apprentissage, de l’âge du début de l’acquisition et de la complexité de l’orthographe grammaticale sur l’apprentissage de l’orthographe profonde en français L2.

L’étude tente de déterminer s’il y a une relation entre les différences de capacités cognitives individuelles, les perceptions des apprenants concernant les relations typologiques et le transfert négatif en production écrite. A cette fin, une analyse est menée sur un corpus de locuteurs bilingues espagnol/catalan apprenants d’anglais L3 (n = 47), âgés de 10 à 15 ans et ayant l’allemand comme L2. Les capacités cognitives mesurées sont la mémoire de travail, le contrôle de l’attention et la commutation de l’attention. En outre, la maîtrise de la L3 est évaluée sur la base des résultats des participants au test de niveau d’Oxford (Oxford Placement Test). Il est constaté que les apprenants ayant des capacités attentionnelles plus faibles éprouvent de plus grandes difficultés à identifier les différences structurelles entre la L2 et la L3, difficultés qui, à leur tour, ont pour résultat un niveau de transfert plus élevé entre L2 et L3.