Les compétences transversales délimitent et ciblent des savoir-agir que tout être humain devrait développer en milieu scolaire afin d’être en mesure de comprendre la complexité des situations de la vie courante et de mettre en œuvre des actions judicieuses. Toutefois, sans ancrage dans des réalités concrètes, le parcours de développement de ces compétences et son évaluation paraissent impalpables. Après avoir défini le concept de compétence et esquissé les grandes lignes de l’évaluation des compétences, l’article illustre, à l’aide d’un contre-exemple, la difficulté d’influer sur les apprentissages critiques inhérents à toute compétence dite transversale et, forcément, de les évaluer. La dernière partie propose, dans une logique de professionnalisation, de privilégier l’idée de posture professionnelle et des exemples sont décrits dans ce sens.

Derrière l’expression « évaluer la production écrite » se cachent des concepts polysémiques que cette contribution veille à clarifier au départ. Sur cette base seront abordées successivement l’évaluation certificative, puis l’évaluation formative de la production écrite. La première est institutionnelle en un double sens : elle sert à orienter et à planifier les apprentissages de la production écrite ; elle fonde la décision finale en termes de réussite ou d’échec. La seconde, si souvent invoquée et si peu pratiquée réellement, sert à améliorer l’apprentissage en cours de la production écrite et s’appuie sur des raisonnements diagnostiques et, en cohérence avec ceux-ci, la mise en place de dispositifs d’action permettant de faire progresser les élèves. Ces aspects sont concrètement illustrés. 

La présente contribution examine l’hypothèse de la viabilité d’une analogie entre deux activités au cœur des actions respectives du médecin et du pédagogue, le raisonnement médical et l’évaluation formative des apprentissages. A partir de définitions élémentaires, les auteurs examinent d’abord en quoi le raisonnement médical et l’évaluation formative sont deux démarches cliniques, en soulignant les tensions épistémologiques que recouvre cette notion. Puis, sous la forme de rapprochements comparatifs, ils analysent successivement quelques similitudes ou distinctions à établir entre les deux activités, au regard de plusieurs attributs, notamment leurs objets, leurs processus et les postures qu’ils impliquent. Les analyses font essentiellement référence au raisonnement médical des médecins et l’évaluation formative est plus particulièrement considérée au regard de la manière selon laquelle elle est régulièrement mise en œuvre dans le cadre de la supervision formative en contexte clinique.